¿Qué es un LMS?

Un Sistema de Gestión de Aprendizaje-LMS (Learning Management System) es un software que automatiza la administración de acciones de formación. Son variadas las funcionalidades de un LMS: registra a todos los actores que intervienen en el acto de aprendizaje (alumnos, profesores, administradores, etc.), organiza los diferentes cursos en un catálogo, almacena datos sobre los usuarios, realiza un seguimiento del aprendizaje y la temporización de los trámites y genera informes automáticamente para tareas de gestión específicas. También desarrolla procesos de comunicación, e incluso algunos LMS permiten posibilidades de autoría de contenidos. Éstos serían los que se conocen como Sistemas de Gestión de Contenidos de Aprendizaje LCMS (Learning Content Management Systems, en inglés).

Tipos de plataformas de gestión de aprendizaje

1. Plataformas de Software Libre.
2. Plataformas comerciales o de propietario.

Plataformas de Software Libre: Son aquellas que se pueden adquirir sin costo alguno, de licencia libre y se pueden realizar modificaciones y/o mejoras del programa, la cual debe estar a disposición de cualquier usuario.

Plataformas comerciales o de propietario: Las que para su uso hay que pagar a alguna empresa, ya sea la que desarrolló el sistema o la que lo distribuye.

Algunos ejemplos de los tipos de plataforma con sus respectivas características.

Plataforma Comercial: FirstClass

• Grupos de trabajo.
• Funciona en la nube.
• Conferencias.
• Creación de perfil personal.
• Mensajería instantánea.
• Creación de web personal sin tener conocimientos de html.
• Servicio de archivo de datos que permite recuperar información borrada.
• Servidor de Blogs, Podcast, BBS y Foros.
• Servicio de e-mail privado.
• Herramienta de contactos que permite compartir datos con otros usuarios.
• Herramienta de búsqueda.
• Puede utilizarse en iPhone, Blackberry o Android.
• Calendario personal y grupal.
• Creación de espacios de colaboración (comunidades) con herramientas propias de las redes sociales. 
• Cualquier tipo de archivo puede ser transferido a nuestras comunidades o a nuestro propio espacio de almacenamiento, con el simple sistema de “arrastrar y soltar”.
• Herramienta de microblogging.
• Sistema de mensajería unificada, que permite recibir en la misma casilla todo tipo de mensajes (mails, mensajes de voz y faxes).
• Posee estándares SCORM

Plataforma Comercial: Saba

• Dentro de las principales características de esta plataforma, resalta su enfoque en Social Learning, funcionalidad que recibió un premio incluso en el año 2013 por la University Bussiness Magazine.
• Otra característica que hay que resaltar es la posibilidad que ofrece esta plataforma para personalizar la interfaz del colaborador.
• Destaca también la posibilidad de poder emitir certificados, y como toda LMS, también la posibilidad de poder colocar condicionales para obtener el certificado, las cuales pueden incluir la aprobación de cierta cantidad de cursos en un determinado orden.
• Webinars y Videoconferencias , saba LMS ofrece la posibilidad de crear ambientes de interacción virtual para poder realizar capacitaciones online en vivo.
• Esta plataforma presenta también la posibilidad de poder ejecutar gamificacion en el proceso de capacitación.
• Es totalmente responsive, por lo que puedes generar Microlearning.

Plataforma Comercial: Almagesto

• Aula virtual de estudio.
• Trabajo en grupo.
• Aula de exámenes.
• Intercambio directo con los profesores.
• Aula de autoevaluaciones.
• Correo interno del campus.
• Listas de correo.
• Sistema de envío de mensajería por el correo interno integrado a la base de datos de la gestión educativa.
• Soporte administrativo.
• Encuestas (Alumnos, Profesores, Cursos).
• Salas de debate.
• Integración con redes sociales (Facebook, Twitter).
• Foros de debate vinculados a los cursos.
• Base de conocimiento.
• Conferencias emitidas en directo a través de videoconferencias.
• Videoteca.

Plataforma Comercial: NEO LMS

• Plataforma con diseño intuitivo que facilita la creación de clases y el aprendizaje de una experiencia agradable. 
• Seleccione el tipo de clase que mejor se adapte a su estilo de enseñanza, ya sea dirigido por un instructor, mixto, autodidáctico o microaprendizaje. Es fácil crear y entregar contenido educativo y cada clase tiene funciones útiles basadas en su estilo.
• Incruste cualquier tipo de contenido y medios, incluidos audio, video, documentos de Office, Google Docs y archivos OneDrive.
• Permite mostrarle sus clases a los estudiantes usando el catálogo de la clase. Cada clase tiene su propia página de resumen con detalles importantes, como la descripción de la clase, las calificaciones, las revisiones y el esquema de las lecciones.
• Asegúrese de que el contenido de la clase cumpla con los estándares agregándole competencias. Haga un seguimiento del progreso del estudiante en base a su competencia y obtenga una vista detallada de cómo los estudiantes entienden los conceptos.

Plataforma Comercial: Educativa

• Interactividad: el acceso a la sección Contactos, así como también en cualquier lugar del Campus Virtual que se mencione a una persona, permite enviarle un mensaje interno. También puede encontrarse una persona en la Videoconferencia o en el Chat para intercambiar opiniones. 
• Colaboración: todas las secciones tienen la posibilidad que cualquiera de los integrantes del grupo ingresen contenido que consideren relevante para el mismo. 
•  Asincronismo: disponer del material de estudio en cualquier momento hace del asincronismo un motivo para que cada alumno administre mejor sus tiempos. La posibilidad de analizar y discutir en los Foros de Debate son una parte importante de las actividades que se pueden realizar fuera de los horarios de clases presenciales de forma de optimizar el tiempo y aprovechar mejor estas clases. 
• Actualización permanente de los accesos realizados y contenidos no leídos. 
•  Permite la realización de autoevaluaciones. 
• Permite la elaboración de trabajos individuales (subir archivos – participación en foros) o colectivos (wikis y foros). El alumno: 
• Puede crear eventos en el calendario. 
• Puede tener un seguimiento de sus evaluaciones y el profesor puede hacer un seguimiento del proceso. 
• Puede publicar archivos y también crear links en sitios y hacer una descripción de los mismos. 
• Se destacan áreas en las que el alumno interactúa con diferentes herramientas permitiéndole la socialización con los participantes del curso. Para esto es importante tener en cuenta la barra flotante. • Mediante un calendario se pueden organizar las actividades, presentaciones, evaluaciones, etcétera.
• Los foros se pueden visualizar de diferentes formas por debates planos y anidados. 
• Hay salas para intervenir mediante un chat que puede o no ser moderado por el profesor. 
• Es posible ordenar los correos almacenándolos mediante etiquetas y también verificar el destinatario y si leyó el correo. 
• Permite el trabajo grupal y la visualización del mismo. 

Plataformas de Software Libre

Plataforma Libre: Chamilo LMS

• Licencia GNU.
• Multi Idiomas.
• Permite Adaptarse a diferentes modelos educativos.
• Basado en los principios pedagógicos constructivos de Claroline y Dokeos.
• Permite tener diferentes Roles dentro de la plataforma.
• Compatibilidad con SCORM V 1.2
• Red social de aprendizaje con la creación de grupos de interés.
• Compatibilidad con LTI  V 1.1 (Learning Tools Interoperability)
• Videoconferencias
• Soporte RGDP
• Compatibilidad con vídeos de realidad virtual (Vídeos en 360 º formato MP4)
• Integración con HTML 5 
• Chats, Foros, compartimiento de información en redes sociales.

Plataforma Libre: Canvas

• Administración de usuarios, edición de perfiles, roles, permisos…
• Múltiples temas gráficos para integrar.
• Tablero dashboard de progreso, con una visión global de nuestra actividad reciente e histórica.
• Cursos,con multitud de opciones en cuanto a funcionalidad y tipos de contenido: anuncios, debates, tareas, calificaciones, personas, páginas, archivos, etc.
• Calendario en el que se pueden mostrar de manera centralizada eventos que van a producirse en varios cursos o eventos personalizados de la escuela.
• Sistema de comunicación entre los integrantes de la plataforma.

Platafroma Libre: ILIAS

• Es interactiva: provee herramientas de comunicación, cooperación y colaboración entre los usuarios. 
•  Es flexible: fácil de instalar y actualizar, cambiar de apariencia y agregar nuevos módulos para ampliar sus funcionalidades. 
•  Es escalable: funciona igual con un número pequeño que grande de usuarios.
• Es de código abierto: permite la modificación de su código fuente de acuerdo a una o más necesidades generales o particulares.
• Es gratuita: en su instalación, licencias de uso y libre acceso a sus versiones demo en la Web
• Es multiidioma: se encuentra traducida a varios idiomas. 
• Usa tecnología adecuada: su lenguaje de programación posibilita el desarrollo de webs dinámicas. 
• Posee una comunidad de usuarios y documentación: que permite contar con información de instalación y manejo de sus herramientas. En cuanto a sus herramientas informáticas evaluativas formativas, se tiene que estas deberían cumplir con una doble funcionalidad.
• Posibilidad de seguimiento o recogida de información: que permita obtener datos válidos y fiables, relacionados con el aprendizaje de los alumnos, a medida estos se desarrollan.
• Posibilidad de feedback o retroalimentación: que a partir del análisis de la información anteriormente recogida, permita introducir ajustes y correctivos sobre los aprendizajes, por medio de la emisión de calificaciones, comentarios u otras acciones.

Plataforma Libre: Sakai

• Hace un especial hincapié en las herramientas destinadas a la creación de materiales por parte del alumno y a la información que sobre su trabajo da el profesor al  alumno. En particular las herramientas llamadas de portafolio orientadas al alumno, ilustran este hecho.
•  Es muy robusto y fácil de administrar e instalar.
•   Nos permite obtener reportes en PDF.
•  Escalable a miles de usuarios (puede permitir hasta 200000 usuarios), eso es interesante a nivel de Universidades virtuales (es el sistema usado por la UOC).

Plataforma Libre: CLAROLINE

• Redactar la Descripción de un curso. 
• Estructurar una agenda con tareas y fechas clave. 
• Publicar en el tablón de anuncios (también por correo electrónico). 
• Publicar documentos en cualquier formato (texto, .docx, PDF, xls, HTML, video) . 
• Gestionar una lista de enlaces a sitios con información de interés para el curso. 
• Definir Rutas de Aprendizaje. 
• Componer ejercicios interactivos con evaluación continua. 
• Crear grupos de estudiantes.
• Hacer que los estudiantes envíen sus trabajos a un área común.  
• Administrar foros de discusión públicos o privados. 
• Seguir a los alumnos en su proceso de aprendizaje.

El conocer los tipos de LMS que existen es importante; de esta manera sabremos que podemos hacer uso en este caso de las plataformas de software libre para la creación de contenido y materiales que podemos utilizar en nuestra práctica educativa.